Homogena material
En homogen tråd är fysiskt och kemiskt densamma över hela sin längd. En termoelementkrets, gjord med samma tråd, kommer inte att generera en emk, oavsett en förändring i temperatur och tjocklek. För att ett termoelement ska fungera korrekt måste det ha två olika metaller för att generera spänning.
Mellanmaterial
Summan av emk, med två eller flera olika metaller, är noll om kretsen har samma temperatur. Tillsatsen av olika metaller till en krets kommer inte att påverka spänningen som kretsen skapar. De tillagda kopplingarna ska ha samma temperatur som kopplingarna i kretsen. Till exempel kan en tredje metall såsom kopparledningar läggas till för att hjälpa till att ta en mätning. Det är därför termoelement kan användas med digitala multimetrar eller andra elektriska komponenter. Det är också därför som lod kan användas för att sammanfoga metaller för att bilda termoelement.
Successiva eller mellanliggande temperaturer
Ett termoelement, av två olika metaller, producerar en emk, när metallerna har olika temperaturer. Ett termoelement kalibrerat med en referenstemperatur för att användas med en annan referenstemperatur kan ha extra ledningar, med samma termoelektriska egenskaper, läggas till kretsen och inte påverka emk.
